全国都市問題会議に出席しました。
７月２０日、２１日に札幌で行われた第６８回全国都市問題会議に出席し「都市の連携と交流・まちのちからの活用」との議題で国際日本文化研究センターの川勝教授や建築家の安藤忠雄氏をはじめとする学識経験者等による講演がありました。この中で２０日の最後に登壇した旭山動物園の小菅園長より旭山動物園の改革と題して講演がありました。実はこの講演に先立ち７月１９日に旭川の旭山動物園を視察したのですが、動物とお客さんとの距離が非常に近いことや、動物たちの生き生きしている姿に感動したこともあり、ひときわ興味を持ってお話を伺いました。国内だけでなく海外からの来園者も後をたたない状況の旭山動物園も過去には途中閉園を余儀なくされるなど厳しい時代もあった中で、どのようにして現在の来園者が年間２００万人を超えるような結果を生み出したのか？それは「人」であると、お話の中で強く感じました。歴代の園長をはじめ、飼育係の一人一人がプロの意識を持って理想の動物園を目指し試行錯誤する中で行動展示等の手法が生まれ、そうした姿が、これだけ多くのお客さんに感動を与えているのだと感じました。動物園で歓声を聞いたのは上野動物園にパンダが来た以来とのある方の話に納得し、是非また訪れてみたいとの思いを更に強くした講演となりました。